준킬러가 흔들릴 때,
무엇을 점검해야 하는가

많은 학생이 킬러 문항에만 신경을 씁니다. 하지만 정작 점수를 무너뜨리는 건 킬러가 아니라 준킬러인 경우가 훨씬 많습니다. 준킬러에서 시간을 지나치게 쓰고 체력을 소진하면, 정작 무게감 있는 문제 앞에 이미 지친 상태로 도착하기 때문입니다. 준킬러를 안정적으로 넘겨야 킬러를 제대로 볼 여유가 생깁니다.

평가원 시험은 회차마다 결이 다릅니다. 어떤 회차는 킬러를 극단적으로 어렵게 내고, 어떤 회차는 준킬러를 강화해 변별합니다. 후자의 회차에서는 준킬러가 약점인 학생의 점수가 그대로 드러납니다. 그래서 저는 이렇게 봅니다. 평소보다 점수가 잘 나온 시험이 있었다면, 그건 “그동안 준킬러가 내 약점이었다”는 신호일 수 있습니다. 준킬러가 쉬웠던 회차라 점수가 올랐던 것뿐일 수 있으니까요.

준킬러가 흔들린다고 느낀다면 점검할 것은 분명합니다. 첫째, 준킬러에서 시간을 어디에 쓰는가. 발문을 읽자마자 방향이 서는지, 아니면 손부터 움직이다 길을 잃는지. 둘째, 어떤 유형에서 반복적으로 막히는가. 막힌 유형을 태도 단위로 묶어, “이 발문에서는 이렇게 반응한다”는 기준을 다시 세워야 합니다.

킬러 한 문항을 붙잡고 씨름하기 전에, 준킬러 라인을 흔들림 없이 통과하는 힘부터 점검하세요. 만점은 킬러를 잘 풀어서가 아니라, 킬러에 도달하기까지의 길을 얼마나 여유 있게 왔는지에서 갈립니다.